Modelado de aguas superficiales

Las aguas superficiales o aguas de escorrentía superficial son aquellas que circulan por la superficie terrestre. Se pueden clasificar en:

• Aguas salvajes o de arrollada: grandes masas de agua que discurren en épocas de lluvia, no tienen un cauce fijo y son importantes agentes de erosión. Formas del paisaje:

1. Cárvas, barrancos o badlands: el agua tiende a discurrir por zonas de pendiente.
2. Lapiaces: erosión del agua en terrenos calizos.
3. Chimeneas de hadas (dames coiffées):  gran columna natural constituida de rocas débiles, generalmente sedimentarias, cuya cima es de roca más resistente que la protegen de los efectos de la erosión.

• Torrente: corriente de agua intermitente que fluye por un cauce constante. Da lugar a marmitas de gigante, coloquialmente llamadas pozas, formadas por acumulación de agua que excava y erosiona el fondo.
• Ríos: corrientes de agua permanentes y encauzadas que tienden a discurrir por zonas con menor pendiente

Nacen un en lagos o en alta montaña, donde las precipitaciones son más abundantes, descienden a lo largo de un valle y transportan sedimentos llamados aluviones.

 Éstos tienen gran capacidad de erosión y meteorización, que depende de la pendiente, velocidad, materiales arrastrados y disueltos, cantidad de agua.

Diferentes periodios de un río:

• Periodo de estiaje, en el que la menor cantidad de precipitaciones y un aumento de la temperatura disminuyen la cantidad de agua y su capacidad erosiva.
• Periodo de crecida: las precipitaciones son abundantes lo que provoca un aumento del caudal del río.

Cursos de un río:

• Alto:el proceso predominante es la erosión. Tiene forma de V (valle fluvial) ya que el río erosiona en un punto concreto. Las principales formas del relieve son rápidos, gargantas, cascadas, cañones y marmitas de gigante.

• Medio: el proceso predominante es el transporte.  Se forman llanuras de inundación, periodos de avenida provocan desborde, se ocupan otras zonas y se depositan aluviones. El trazado puede ser:

1. Recto: cuando el río tiene mucha energía.
2. Anastomosado: el río tiene menos energía y se forman barras en los ríos (sedimentos fluviales).
3. Meandriforme: se forman grandes curvas (meandros) en el cauce por la erosión de la pared externa y sedimentación pared interna, con el tiempo se acentúa la curva. Se forman un meandro abandonado cuando se consigue cortar y se forma un nuevo cauce.

Se pueden formar terrazas fluviales: la erosión del río forma niveles planos por sedimentación y se siguen excavando niveles inferiores.

• Bajo: el proceso predominante es la sedimentación porque ya no hay pendiente ni posee energía. Abarca la desembocadura y los lugares cercanos:

1. Delta: se forma cuando un río caudaloso con muchos sedimentos desemboca en un  mar relativamente tranquilo. Está en equilibrio si el proceso de erosión del mar es igual al proceso de sedimentación del río. Tiene forma de abanico y suele drenar sus aguas por distintas zonas.
2. Estuario: el río descarga por una única boca al mar todas sus aguas. Si las corrientes de deriva son fuertes, no se llega a formar.
3. Ría: durante la pleamar, el agua del mar inunda el valle fluvial que está por debajo del nivel del mar, por lo que se produce un continuo intercambio entre agua del mar y del río.